Chacun de nous joue un rôle dans l’histoire du pissenlit.

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Demandez aux membres de votre famille s’ils ont des histoires de pissenlits à vous raconter. N’oubliez pas qu’au départ, le pissenlit nous vient d’Asie, où il était une importante source de nourriture et de médicaments. Avant même l’an 1000, les médecins arabes s’en servaient comme médicament. Le pissenlit ne s’est jamais établi à l’état sauvage dans l’hémisphère sud. Au Canada, on rapporte la présence de pissenlits dès les années 1700. Les Français installés ici les consommaient en salade et s’en servaient comme médicament.

Cette plante est également apparue au Nouveau-Mexique (États-Unis), apportée par les Espagnols, qui l’appelaient chicoria et s’en servaient comme source de nourriture et de médicaments. Les Allemands, qui ont apporté la plante en Pennsylvanie dans les années 1850, en faisaient une infusion printanière nutritive et riche en vitamines. Les Anglais sont aussi venus en apportant le pissenlit avec eux pour guérir les problèmes de foie et d’autres maladies. Les Autochtones ont vite constaté les avantages qu’ils pouvaient tirer de cette plante et ont commencé à en faire la culture et à la consommer de la même façon que les autres. La plante pousse notamment en Inde, où elle sert surtout de remède pour les maladies du foie. Récemment, on a commencé à cultiver le pissenlit pour l’exporter vers la Russie pour en faire des médicaments.

Quelques renseignements intéressants

Le nom anglais du pissenlit (dandelion) vient du français dents de lion et renvoie à la bordure dentelée des feuilles du pissenlit.

Et le nom français? Eh oui, cette plante porte bien son nom de pis-en-lit puisque les feuilles, quand on les mange, aident les liquides à sortir de notre corps. Ce qui veut dire qu’après en avoir mangé, on peut avoir tendance à… enfin, vous devinez la suite. Avant de vous coucher, évitez la salade de pissenlits.

Le pissenlit nous est d’abord venu d’Asie, mais aujourd’hui, il se sent chez lui partout dans le monde!

Chaque année, 55 tonnes de substitut de café fait de racines de pissenlit rôties sont vendues en Angleterre, en Australie et au Canada.

Le pissenlit représente une importante source de nourriture pour les abeilles. Le pollen de cette fleur rend service aux abeilles au printemps, car il est disponible tôt, mais aussi jusqu’à l’automne, puisque la floraison se poursuit et assure un source nutritive continue. De fait, pas moins de 93 espèces d’insectes se nourrissent de pollen de pissenlit.

Les graines de pissenlit sont un aliment apprécié de plusieurs petits oiseaux.